Το καλοκαίρι του 2014 ο Πέτρος Μάνταλος άφηνε την Ξάνθη για να ενσωματωθεί στην ΑΕΚ, η οποία αγωνιζόταν τότε στη Super League 2. Μάλιστα, η συμφωνία του μεσοεπιθετικού με τον Δημήτρη Μελισσανίδη είχε επιτευχθεί αρκετούς μήνες νωρίτερα. Κάποιοι, δε, απορούσαν πως ο 22χρονος, τότε, ταλαντούχος Μάνταλος επέλεγε να πάει σε μια ομάδα που ταλαιπωρούνταν στις χαμηλότερες κατηγορίες.  

Τα χρόνια πέρασαν, η ΑΕΚ επέστρεψε στα μεγάλα σαλόνια και ο Μάνταλος πανηγύρισε, ως αρχηγός της, το πρωτάθλημα του 2018 αλλά και το κύπελλο του 2016, σκοράροντας μάλιστα στον τελικό κόντρα στον Ολυμπιακό. Ήταν, όμως, κι ο μοναδικός τελικός έκτοτε που κέρδισε ο «Δικέφαλος» αφού οι επόμενες φορές, με τον Μάνταλο ως αρχηγό, μάλιστα, ήταν αποτυχημένες. Σε τρεις από τις περιπτώσεις αυτές, αντίπαλος ήταν ο ΠΑΟΚ ενώ σε άλλη μία ο Ολυμπιακός.  

Ο ΠΑΟΚ, προσεχής αντίπαλος της ΑΕΚ για την 23η αγωνιστική (Κυριακή 19/2, 20:30 - Γήπεδο Τούμπας) της Super League, αποτελεί γενικότερα κακό δαίμονα του Μάνταλου. Δεν είναι μόνο οι χαμένοι τελικοί με την «Ενωση», αλλά και τα χρόνια στα οποία φορούσε τη φανέλα της Ξάνθης. Στα έξι παιχνίδια με τον ακριτικό σύλλογο που βρέθηκε απέναντι στον ΠΑΟΚ, ο απολογισμός ήταν μία νίκη, μια ισοπαλία και τέσσερις ήττες, σκοράροντας μάλιστα στην τελευταία, χρονικά, εξ αυτών.  

Το ΑΠΕ-ΜΠΕ παρουσιάζει τα ματς στα οποία αγωνίστηκε ο Μάνταλος ως αντίπαλος του ΠΑΟΚ:  

Σεζόν   Super League         Play Off             Κύπελλο 

2015/16 1-2*(23’), 1-0(90’)  -----, 0-0(90’)   
2016/17 0-1*(90’), 3-0(90’)  1-0*(72’), 1-0(90’)  1-2(90’) 
2017/18 -----, -----         -----, -----         0-2(67’) 
2018/19 0-2*(90’), 1-1(90’)  -----, -----         0-1(90’) 
2019/20 2-2(85’), 0-1*(90’)  2-0*(82’), 0-0(90’) 
2020/21 -----, 2-2*(71’)     1-3*(90’), -----     0-1(88’), 1-2*(90’) 
2021/22 -----, 1-1(82’)      0-1(56’), 1-1*(86’)  -----, ----- 
2022/23 2-0(7’)   

*Με αστερίσκο οι εκτός έδρας αγώνες. Σε παρένθεση τα λεπτά που αγωνίστηκε. Όπου υπάρχουν παύλες, δεν αγωνίστηκε.  

Ως ποδοσφαιριστής, λοιπόν, της ΑΕΚ, ο 50 φορές διεθνής μεσοεπιθετικός κόντρα στους «ασπρόμαυρους» και σε ματς που αγωνίστηκε έστω και για ένα λεπτό, έχει ρεκόρ:  

3-3-4 για το πρωτάθλημα της Super League,  
3-3-2 στη διαδικασία των Play Offκαι 
0-0-5 για το Κύπελλο Ελλάδας,  

Στα οποία μάλιστα δεν κατάφερε να σκοράρει αλλά έχει δώσει πέντε ασίστ.  

Κώστας Βρουλής